29 - Traqueur de mémoire.. Direction Allemagne
Traqueur de mémoire
Déplacement en Allemagne
Retrouver le visage de l'homme
qui a combattu le capitaine américain
et l'a fait se crasher avec son avion
Un combat et deux morts de 24 ans tous les deux
Ainsi je viens de recevoir des archives allemandes (Berlin) le document du crash de l'avion de Gottfried Fisher qui avait abattu, en combat régulier, et y trouvant lui-même une mort atroce. Voici le document qui va me permettre de rechercher en Allemagne la famille de ce militaire de la Luftwaffe, voir peut-être obtenir sa photo.
Ils étaient originaires, l'un et l'autre, le capitaine US Charles Donald Cole et l'aviateur allemand, Gottfried Fisher, de points très opposés de la terre, des milliers de kilomètres, mais ce 5 janvier 1944, ce jour du bombardement de la base aérienne de Cognac, ils se sont battus et heurtés dans notre ciel de Saintonge, à Nieul les Saintes. Ils sont morts dans la même minute à quelques kilomètres de distance.
Mais voici leur histoire, vu de chaque côté..... Noblesse oblige, voici celle de l'homme né à Schlettau en Saxe (Allemagne) en 1920, fils de Bruno Fisher.
Corme-royal – 5/1/1944 * 29/1/2022
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Comme il en avait reçu l’ordre, Gottfried Fischer, âgé de 24 ans, lieutenant dans la Luftwaffe, avait décollé à bord de son chasseur Messerschmitt, ceci en compagnie d’autres appareils de son groupe.
Leur mission était d’intercepter et d’abattre des appareils alliés qui venaient en mission de bombardement sur Bordeaux et d’autres sites stratégiques allemands de notre région. Ces appareils alliés, des Boeing B17 étaient au nombre de 20 et 4 ne regagneront jamais leur base en Angleterre.
La route de cet aviateur allait croiser, ce 5 janvier 1944 et vers les 11 h du matin, la route d’une escadrille américaine composé de bombardier B17.
Ainsi après un combat acharné contre cette escadrille, Gottfried Fischer et un autre pilote, allaient s’acharner contre le bombardier du capitaine américain Charles Donald Cole.
Ce combat qui s’est passé, alors que le bombardier tentait de regagner la terre pour s’y poser s’est terminé par la chute et l’explosion du bombardier américain sur la commune de Nieul les Saintes. Le pilote américain, lui aussi âgé de 24 ans, a trouvé la mort dans l’explosion de son avion.
Quant au pilote allemand, après une dernière manœuvre contre le B17, dont il venait de percuter la dérive arrière, après un piqué vertigineux, il était venu mourir aux commandes de son avion dans ce champ des « Briançaux ».
On peut supposer que cet aviateur, effectuant une mission en service commandé, a combattu loyalement et que, par ailleurs il ne fut ni nazi, ni criminel de guerre.
Malheureusement ce combat aérien, non seulement a entraîné cet aviateur allemand dans la mort, après avoir vu la mort du pilote américain, mais a surtout était le début d’une courte traque aux parachutistes alliés qui a condamné un ouvrier agricole à périr dans les camps nazis. Cet ouvrier agricole travaillait la terre sur cette commune ou il vivait sur une exploitation agricole à peu de distance de ce lieu.
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Ces faits se sont déroulés le 5 janvier 1944, il y a 78 ans.
Il y a quelques années, au cours de la cérémonie " Les chemins de mémoire ", un " Temps de respect " avait été inscrit sur ce parcours de la mémoire, suivant les sites de crashs d'avions anglais, américain et français. Puis découvrons aussi la vie, enfin la mission du capîtaine Cole.....
Nieul les Saintes – 5 janvier 1944 * 29/1/2022
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Des ETATS-UNIS d'Amérique à NIEUL-LES-SAINTES
Depuis septembre 1939, les Allemands occupent une grande partie de l'Europe, les Américains, restés neutres jusqu'en 1941, entrent dans le second conflit mondial après l'attaque de leur base navale de PEARL HARBOR. À partir de ce moment, il s’agit d’une guerre totale qui est aussi dirigée sur l'Allemagne Nazie.
Ainsi l'Amérique vient établir une grande partie de son armée en Angleterre. C'est dans ce pays que sont désormais basées ses forces militaires, ainsi que son aviation avec ses chasseurs et ses bombardiers.
C'est donc de cette base proche du lieu des opérations militaires en Europe que les Etats-Unis Amérique partent à l'assaut de l'Allemagne et des Allemands sur les territoires qu'ils occupaient.
En ce qui concerne l'aviation militaire américaine, l'US Air Force, la mission des équipages de ses avions est de détruire l'armée allemande et les points stratégiques utiles à cette armée.
Ainsi, le 5 janvier 1944, ayant décollé de SNETTERTON HEARTH (Dans le SUFFOLK) une escadrille de vingt bombardiers, B-17, avec une escorte de chasseurs, bombardent une raffinerie de pétrole située à Bordeaux.
La mission est une réussite mais quatre des bombardiers ne reviennent pas à leur base, puisqu’ils ont été abattus.
Ce mercredi 5 janvier 1944, dans le ciel de Saintonge, vers 11h00 du matin, l'un des bombardiers, surnommé " Little Girl II ", est touché par un chasseur allemand. Perdant de l'altitude, il s’est écrasé à " Rochevent " sur la commune de NIEUL-LES-SAINTES.
L'un des deux chasseurs allemands, qui le harcelaient, s’est lui aussi écrasé, sur la commune de CORME ROYAL, entraînant le pilote de la Luftwaffe dans la mort. Il s'appelait Gottfried Fischer.
Si l'équipage a le temps de sauter en parachute, le pilote du bombardier américain, voulant certainement rester aux commandes de son appareil jusqu'à la dernière minute, est tué dans la chute de son appareil, l'avion se pulvérisant sur le sol rocheux de " Rochevent ". Ainsi à quelques dizaines de mètres de cette stèle, le Capitaine Charles Donald COLE, âgé de 23 ans, venait de donner sa vie pour la France et la liberté.
Parmi les neuf aviateurs rescapés, se retrouvant sur cette terre de Saintonge, quelques-uns ont été blessés, certains ont réussi à regagner l'Angleterre par des filières d'évasion et les autres ont été faits prisonniers.
Les aviateurs américains tombés en parachute sur les terres des CORME ROYAL et de NIEUL LES SAINTES, ont trouvé une grande solidarité et assistance auprès de la population locale.
Malheureusement un ouvrier agricole, pour avoir aidé un des aviateurs américains, est arrêté par les Allemands. Il est mort peu après en déportation ; en avril 1944, dans un camp de concentration " Struthof " de l'Allemagne nazie. Il s’agit d’Adrien BESSON.
« Charles Donald Cole & Adrien Besson – Morts pour la France et la liberté »
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Ces faits se sont déroulés le 5 janvier 1944, il y a 78 ans.